Dit boek is een
klein Russiaans feestje
Ik ben een groet
fan van Richard Russo sinds ik zijn boek Empire Falls heb gelezen. Zeker één
van de beste boeken die ik ooit gelezen heb en van grote invloed op mijn
literaire ontwikkeling. In Niemands Gek komen we ditzelfde Russiaanse feestje
tegen met wederom veel tegenslag tegen de achtergrond van small-town America. En dat de uitgever dan ook nog een gesigneerd exemplaar opstuurt, dat is toch heerlijk.
In
North Bath gebeurt bijna nooit wat. Dit kleine dorpje ten noorden van New York
kende welvaart toen de bronnen het nog deden en mensen van heinde en verre naar
het kuuroord kwamen, maar nu de bronnen zijn opgedroogd en de toeristen vijf
kilometer verderop naar Schuyler Springs zijn vertrokken is het stil. Het
belangrijkste nieuws is welke stokoude iep aan Upper Main dit jaar gaat vallen
en of daar iets of iemand bij gewond raakt.
Hier
is Donald Sullivan, kortweg Sully, geboren, getogen en afgekeurd. Zijn huwelijk
is al lang geleden mislukt en al meer dan twintig jaar rommelt hij wat aan met
een getrouwde vrouw. Hij woont boven zijn oude lerares Engels, juffrouw Berryl
en mag niet meer werken in de bouw omdat zijn knie kapot is en gaat daarom naar
het MBO in Schuyler. Dat is niets voor hem. Hij besluit weer te gaan werken met
zijn maatje Rub voor zijn vriend/vijand/baas Carl Roebuck, eigenaar van TipTop
Constructions. Carl laat ze altijd wachten op hun loon en de smerigste klusjes
uitdelen, maar voor Sully geldt als hij met Rub is, is het eigenlijk wel best.
De
wereld verandert voor Sully als zijn zoon Peter zijn huwelijk ook stuk ziet
lopen en met zijn oudste zoon Will in North Bath komt wonen. Langzaam leren de
drie mannen elkaar kennen en tot op zekere hoogte vertrouwen. En hiervoor heeft
Russo bijna 600 bladzijden nodig en dan nog baalde ik dat het boek uit was.
Russo is grappig, hij laat Sully de draak met zichzelf steken en heel langzaam
een klein beetje inzicht in zichzelf krijgen. Het boek kabbelt voort, zoals zo
veel van zijn boeken, waarbij stukje bij beetje duidelijk wordt waarom het
leven niet altijd loopt zoals je zou willen. En voor Sully geldt, met zulke
vrienden heb je geen vijanden meer nodig, en hij zou ook niet anders willen.
Eén
van de manieren waarop Russo je sympathie laat voelen voor de onbehouwen Sully
is zijn relatie met zijn kleinzoon Will die overal bang voor is. Hij geeft hem
een stopwatch en laat Will die indrukken en timen hoe lang hij dapper kan zijn.
Dit maakt het dan weer goed dat hij regelmatig vergeet dat hij Will bij zich
heeft en vertrekt om iets anders te doen zonder aan hem te denken. Dit boek uit
1993 kwam pas vorig jaar uit in Nederland en het mooie is dat afgelopen zomer
het tweede deel uit kwam ‘Allemans gek’. Daar hoeven wíj in ieder geval geen
twintig jaar op te wachten.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten